En la ribera del Missisipi, a escasos doscientos metros del río más caudaloso y extenso de los Estados Unidos, emerge imponente ‘The Pyramid’, el nuevo teatro de los sueños de Pau Gasol. Memphis huele a blues, a música, por supuesto al gran Elvis Presley, y debe su nombre a la antiquísima ciudad madre de la civilización egipcia. Como es imposible que un pabellón tenga forma de guitarra o de nota musical, hace ahora 32 años las autoridades de la segunda ciudad más importante de Tennesse (la capital es Nashville) decidieron construir una gigantesca pirámide.
Es casi tan alta como la de Keops. Allí jugará esta temporada Memphis Grizzlies hasta que la compañía de mensajería federal ‘FedEx’ le construya un nuevo recinto deportivo al estilo del Staples Center de L.A. Es el nuevo ‘Palau’ de Gasol.
Gasol no había visto cosa igual.
Símbolo de la modernidad en la ciudad, ‘The Pyramid’ costó 65 millones de dólares de finales de los sesenta. Famosa en todo el país por ser el hogar de los Tigers (la Universidad de Memphis), ahora se ha convertido en una ‘rara avis’ dentro del carácter mastodóntico de las canchas NBA. Con una planta equivalente a seis campos de fútbol y tan alta como el edificio más elevado de la ciudad, el pabellón de los Grizzlies marca el perfil de la ciudad como la Torre Picasso en Madrid, por ejemplo.
Pau puede contemplar el magnífico edificio desde la cristalera de su habitación en el Marriot. Está en la planta once, pero debe mirar hacia arriba. Así es la pirámide de colosal. El jugador español quiere ‘estrenarla’ cuanto antes. De momento, se contenta con contemplarla cada mañana desde su habitación. Es lo primero que hace cada día después de estirar las piernas. Algo así como un ritual. “Es un sitio magnífico. La verdad es que el cambio con el Palau es bastante importante. Ahora lo importante es que acuda la gente en cada partido y que yo lo haga bien”.
Una cancha con prestigio
‘The Pyramid’ tiene capacidad para 22.800 espectadores y gozaba de relativo pestigio dentro de la NBA, aún sin tenerlo en propiedad ninguna franquicia de la Liga. Todos los veranos, la Liga marca al menos un partido amistoso de pretemporada en este pabellón, donde se inició el alero ‘All Star’ de Phoenix Suns, Penny Hardaway. Los Grizzlies también se entrenarán aquí antes de jugar cada partido como locales. Y desde noviembre hasta marzo compartirán cancha con el equipo universitario. “Eso no es problema”, afirma Gasol.
Distribucion
en el interior y precios temporada 2002-2003
